Telescopios

 

El telescopio es una de las principales herramientas de la astronomía . Pero el tiempo empleado en mirar a través del ocular de un telescopio es mínimo , pues los modernos instrumentos recogen y almacenan información visual electrónicamente .

Fundamentalmente hay tres tipos de telescopios comúnmente utilizados por los aficionados : anteojos o refractores , reflectores Newton y Schmidt-Cassegrain . Aunque de sistemas ópticos distintos , son válidos para todo tipo de observaciones , pero debemos de recordar que en un telescopio lo importante es la abertura ; lo de menos , los aumentos .

Ilustración sobre el sistema de lentes en dos tipos diferentes de telescopios

• Los refractores .- Son de visión directa ( los típicos catalejos ) con una lente-objetivo , generalmente compuesta por dos piezas , situada en la parte superior de un largo tubo. El objetivo concentra la luz del astro en un punto de la parte inferior del tubo donde se sitúa el ocular , elemento que proporciona los aumentos ( cambiando el ocular se obtienen los aumentos deseados ) . Un instrumento tan simple como este se ve afectado por la aberración cromática y distorsión , por ello algunos telescopios del mercado van provistos de objetivos que corrigen este defecto .Todo telescopio durante la observación debe de tener el ocular situado exactamente en el punto focal del objetivo , desde aquí recomendamos al debutante que empiece a observar astros fáciles y brillantes en el cielo ya que estos telescopios son , generalmente , los más utilizados entre los que comienzan a adentrarse en el apasionante mundo de la astronomía . Con este tipo de telescopios , la localización de un astro se hace a través de un pequeño anteojo buscador situado paralelo al tubo principal . Podemos decir que la localización de un astro a través de un refractor es fácil porque el propio tubo del instrumento sirve como punto de mira . Este tipo de telescopios prácticamente no requieren otro cuidado que una lógica limpieza y un trato delicado .

 

Telescopio refractor

• Reflectores Newton .- Están basados en la utilización de un espejo como objetivo , cuya cara reflectante tiene una suave curvatura esférica o parabólica que concentra toda la luz en un punto donde se coloca el ocular . Previamente , sin embargo , debe acodarse el rayo luminoso mediante un espejo diagonal o un prisma , al objeto de llevarlo a la parte externa del tubo . A través de este tipo de telescopios el observador mira por la parte superior del tubo , lo que permite montajes muy bajos u de reducido tamaño .La construcción de telescopios reflectores es práctica habitual entre los aficionados avanzados . Con piezas de precios no muy elevados , si se poseen facultades para el bricolaje , pueden construirse telescopios mucho más potentes que los que se encuentran en el mercado . La principal ventaja de los telescopios reflectores Newton sobre los anteojos o refractores es que , poseyendo aberturas mucho mayores , tienen tubos cortos .Podemos citar que el sistema de localización de los astros y enfoque del ocular son idénticos al de cualquier anteojo . No obstante , la especial disposición del porta ocular en la parte superior del tubo hará difícil en ciertas ocasiones la localización de un astro .Mientras ofrecen ventajas ópticas respecto a los de los anteojos , presentan notables inconvenientes para su mantenimiento , inconvenientes que , sin embargo , no deben ser determinantes en una elección .La luminosidad y el poder resolutivo de los reflectores les convierte en telescopios aptos para infinidad de temas . Si su abertura es considerable pueden llevarse a cabo verdaderos trabajos de investigación . Los pequeños telescopios reflectores para debutantes tienen un abertura de 90 o 110 mm , los profesionales tienen entre 150 y 250 mm .

 

Telescopio reflector

• Los Schmidt-Cassegrain .- Han proliferado en los últimos años y , como su nombre indica , son una variante del sistema reflector diseñado por Cassegrain , combinado con el sistema de las célebres cámaras astrofotográficas Schmidt .Gracias a ello se obtienen unos instrumentos de muy pequeño formato , con gran luminosidad , notable potencia y facilidad para llevarlos a cualquier parte dentro de una maleta . Su fabricación requiere procesos muy depurados , de modo que sólo es posible garantizar su calidad si viene avalada por empresas ópticas de reconocido prestigio , lo cual excluye , de por sí , su construcción a nivel amateur .Basándose en el sistema Cassegrain , tienen el espejo primario de foco corto y , por tanto , llevan una lente correctora Schmidt . El porta ocular se sitúa , como en los anteojos , en la parte inferior del tubo , atravesando por el centro del espejo primario. Este tipo de telescopios son muy complicados y poseen una estructura demasiado compacta , con lo cual el aficionado puede despreocuparse de su mantenimiento , cualquier problema que pueda surgir deberá ser resuelto por el fabricante o la firma distribuidora .Puede considerarse que son telescopios muy versátiles . Su diseño no sólo obedece a las exigencias del sistema óptico sino también a un cuidado análisis de las necesidades del aficionado medio .Por último debemos decir que en España su precio resulta bastante elevado .

Telescopio Schmidt-Cassegrain

Ya hemos hablado de los tipos de telescopios más comunes en el mercado , debemos citar ahora el tipo de monturas que existen .

• Las monturas acimutales .- Los pequeños telescopios , generalmente anteojos disponen de monturas de ese tipo muy simples , compuestas por dos articulaciones con suficiente presión como para que el intrumento pueda moverse y quede estático cuando se suelta.

• Las monturas ecuatoriales .- Si se trabaja con telescopios de cierta potencia el constante desplazamiento de la imagen llega a ser molesto e incluso impide fijar la debida atención a los pequeños detalles . Por eso los astrónomos utilizan una montura ecuatorial que permite ir efectuando constantemente la necesaria corrección .La montura ecuatorial es también de simple concepción , aunque en la práctica resulta bastante compleja porque , generalmente , lleva implicada la automatización del telescopio y porque su centro de gravedad varía según sea la posición del telescopio.    

Algunas preguntas frecuentes sobre los telescopios

• ¿ Qué tipo de telescopio es el mejor ? , este capítulo está dedicado a los telescopios , por favor lealo con detenimiento . Todos los telescopios son buenos lo que pasa es que debe tener claro para que lo desea usar : observación general , observación de planetas , objetos lejanos ... y ante todo tener claro su presupuesto .
• ¿ Puede sustituir un refractor terrestre a un telescopio astronómico ? , realmente no . Estos instrumentos están diseñados para la observación diurna y , considerando su coste , son un mal sustituto de un telescopio astronómico . Por una razón , y es que no están configurados usualmente para mirar hacia arriba . Pero si tiene uno ,es mejor que nada .
• ¿ Puedo ver el lugar en el que alunizaron los astronautas en la Luna ? , Sí , es fácil de encontrar la esquina del Mar de la Tranquilidad , donde los primeros seres humanos llegaron a la Luna en 1969 . Pero lo que muchas personas sobrentienden al plantear esta pregunta es si pueden ver el módulo lunar . La respuesta es no . El módulo tiene aproximadamente el tamaño de una furgoneta, demasiado pequeño para detectarla a una distancia de 480.000 km.
• ¿ Por qué están invertidas las imágenes ? , todos los telescopios astronómicos invierten la imagen . En astronomía se desea que la imagen sea tan pura como sea posible , utilizando para ello un número óptimo de elementos ópticos que hacen ese efecto en  la imagen .
• ¿ Puedo observar detrás de una ventana dentro de mi casa para o coger frío en invierno ? , si deseas obtener una imagen perfecta , observar detrás de una ventana es ineficaz . En principio , todos los vidrios introducen una distorsión en las observaciones telescópicas . Los prismáticos no son tan sensibles a estas distorsiones como los telescopios . No piense en solucionar el problema abriendo una hoja de la ventana , las corrientes de aire frío del exterior y caliente del interior producirán una mala nitidez . Le recomendamos salir al exterior a observar y abrigarse bien .
• ¿ Puedo ver los anillos de Saturno ? , Sí !! , cualquier telescopio que proporcione 30 aumentos o más mostrará este magnífico ornamento del sexto planeta de nuestro sistema solar . Saturno es inolvidable visto con un telescopio de aficionado de buena calidad .
• ¿ Cómo alineo el buscador ? , con la luz del día , apunte el telescopio con un ocular de baja potencia a una chimenea o auna antena distante , después utilice los tornillos de ajuste para fijar el centro del retículo del buscador exactamente en el mismo punto al que ha dirigido el telescopio principal . Después apriete los tornillos de ajuste del buscador . Es todo lo que hay que hacer .
• ¿ Cada cuanto tiempo y como debo limpiar la óptica ? , una excesiva limpieza es peor que demasiado poca . Al limpiar siempre es posible producir rasguños a una lente o un espejo . La acumulación de polvo en las lentes y espejos es inevitable y no afectará de manera sensible al rendimiento si lo mantiene dentro de un mínimo , cubriendo la óptica cuando no utilice el telescopio . Si quiere limpiar el espejo, prepare en un recipiente un poco de agua tibia con detergente neutro del que se usa para lavar las manos . Sumerga el espejo durante un cuarto de hora y agite el agua con fin de que el polvo se retire pronto . Luego quite el agua ya usada y proceda a verter nuevamente agua  acompañada con alcohol . Déjelo un rato , quite el espejo y deje , sin tocar nada , que los restos de agua se evaporen . Para limpiar los oculares hagalo con un paño mojado . Algunos libros recomiendan limpiar los espejos y oculares con algodón mojado , no haga caso , el algodón hace microrayaduras a las lentes que después de un tiempo las estropean .
• ¿ Por qué las estrellas no parecen discos minúsculos ? , las estrellas están demasiado lejos y por tanto se ven demasiado pequeñas como para tener aspecto de disco, incluso en los telescopios más grandes .
• ¿ Para qué sirven los discos numerados de la montura ? , son los círculos de la ascensión recta y la declinación . Pueden ser utilizados para apuntar el telescopio a un objeto celeste . Pero en el caso de los telescopios de principiantes careceb de la precisión requerida para encontrar cualquier cosa . Su principal función función en esos aparatos es proporcionar una apariencia científica .