23 , LA
BALLENA Y LOS PECES
Con La Ballena
volvemos a encontrarnos con el mito de Perseo . Este animal
amenazaba inundar Etiopía con una gran ola de mar . A fin de
evitarlo , había que liberar a Andrómeda .
La estrella más
brillante es Menkar ( o nariz ) , una gigante roja que está a 130
años-luz .
Deneb Kaitos ( o
cola de la ballena ) es también una gigante a 64 años-luz . Pero
la Ballena se conoce sobre todo por o-Ceti o Mira ( la estrella
maravillosa ) . En efecto , se trata de la primera estrella
variable descubierta en astronomía por D. Fabricius en 1596 . Hoy
día se sabe que Mira es la representante de un tipo particular de
estrellas , las variables de período largo . Con un período
medio de 331 días , resulta fácilmente observable a simple vista
( es 250 veces más luminosa que el Sol ) . En el máximo , su
diámetro es 500 veces superior al de nuestro Sol .
En sus proximidades
, los Peces son una constelación formada por estrellas débiles .
Su único interés estriba en que contienen actualmente el punto
vernal , esto es , el lugar en el que se encuentra el Sol en el
equinocio de primavera .
Aries o el Carnero
carece de interés . Hamal significa justamente
"Carnero" .