EL CIELO MES A MES
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El cielo en Agosto 1.- Estrellas que mejor se distinguen El triángulo estival formado por Vega , Deneb y Altair brilla alto en el cielo a medida que oscurece en las noches de Agosto . Arturo se situa hacia el horizonte por el oeste ; las estrellas del Carro están bajas por el noroeste . Antares todavía luce al suroeste para aquellos que la observan por debajo del paralelo 50º latitud norte , mientras que por el sureste la solitaria estrella Folmalhaut asciende por encima del horizonte en esa zona yerma de estrellas . Al este está subiendo el Gran Cuadro de Pegaso , seguido por las estrellas de Andrómeda . La bella estrella Capella se encuentra sobre el horizonte por el norte , visible para los situados más al norte del paralelo de latitud 40º. 2.- Los meteoros en Agosto Las cálidas noches veraniegas resultan ideales para observar meteoros , además , en este mes aparece el ejambre meteórico más brillante del año , las Perséidas o Lágrimas de San Lorenzo. Las Perséidas alcanzan su máximo de intensidad en torno al 12 de Agosto de cada año , entonces puede verse hasta un meteoro por minuto atravesando el cielo desde la zona norte de la constelación de Perseus ( el radiante se encuentra cerca de Gamma Persei ). Recomendamos esperar a observarlas hasta bien entrada la noche , pues el ritmo de aparición de éstas suele aumentar a medida que la noche se hace cada vez más profunda . Las Perséidas es la lluvia de meteoros recomendada para aprender a verlos , vaya a un sitio alejado de la ciudad y deléitese con esta maravilla que el Universo nos proporciona. 3.- Constelación destacada : Cygnus Este mes se encuentra sobre nuestras cabezas la constelación de Cygnus , el Cisne , pero amenudo se conoce también como la Cruz del Norte . Los griegos afirmaban que Cygnus representaba el cisne en que se transformó el dios Zeus para seducir a Leda , la esposa de Tíndaro , rey de Esparta . Esta constelación es fácil de localizar puesto que "vuela" junto a la brillante banda estelar que es , sin duda , la Vía Láctea. Su estrella más destacada es Alfa Cygni o Deneb , que significa cola en árabe . Deneb tiene una magnitud de 1.3 y es la más débil de las tres estrellas que forman el triángulo estival . Deneb debe de ser una fuente de luz tremendamente potente , de hecho se trata de una de las estrellas más luminosas al ser una supergigante que emite más de 80000 veces la luz del Sol . Realmente , si esta estrella se situase cerca de nosotros , luciría tanto como media Luna y el cielo nunca quedaría por completo a oscuras cuando apareciera por el norte . Escalofriante pero cierto . Cygnus es una zona ideal para ser explorada al ponerse el Sol en las cálidas y apetecibles noches de verano . Comienze recorriendo con sus prismáticos la Vía Láctea . El mejor cúmulo estelar de esta constelación visible mediante prismáticos es M39 , un conjunto disperso de veinte o más estrellas de séptima magnitud dispuestas en triángulo . Cabe citar que M39 se encuentra a unos 900 años luz de nosotros , una distancia inferior que las estrellas del fondo que vemos .Con cielos despejados y oscuros debería poder ver el contorno de la Nebulosas Norteamérica , que posee una extraordinaria similitud con el continente llamado América del Norte . Manuel Marqués López ( Nimbar )
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